Pilotabilité du réseau électrique : pourquoi le parc nucléaire reste central selon les ingénieurs de RTE

La décarbonation rapide de l'industrie et des transports devrait porter la demande électrique française à près de 640 TWh d'ici 2035, contre environ 460 TWh aujourd'hui. Dans cette perspective, les analystes de l'Observatoire Énergie Ouverte soulignent que la stabilité de fréquence du réseau exige un socle pilotable massif capable de compenser les creux hivernaux de production solaire et éolienne.

Selon le rapport technique cité, maintenir une capacité nucléaire supérieure à 50 GW permet d'éviter le recours à de nouvelles centrales à gaz fossile lors des pics de froid de janvier. « Sans socle pilotable décarboné, le coût du stockage inter-saisonnier par hydrogène ou batteries alourdirait la facture réseau de plusieurs milliards d'euros par an », avertit l'ingénieure Claire Delmas.

Toutefois, cette trajectoire suppose de maîtriser les délais industriels de construction des nouveaux réacteurs EPR2 et de prolonger la durée d'exploitation des tranches existantes au-delà de cinquante ans sous contrôle strict de l'autorité de sûreté.